马在历史长河中，留有许多文化印记。在古目中，马具有龙性，奔腾不息的龙马更是中华文化积淀中最宝贵的一部分。
文/王越
“凯歌送旧岁，骏马迎新春。”随着蛇年的过去，时光进入刚健有力、积极进取的马年。
我国自帝舜时代起，已开始使用天干“甲乙丙丁”等十个符号和地支“子丑寅卯”等十二个符号相配合的“干支纪年法”。世界上第一部诗歌总集《诗经》中，便有“吉日庚午，既差我马”的记载。南北朝时，还出现了沈炯的《十二属诗》：“鼠迹生尘案，牛羊暮下来。虎啸坐空谷，兔月向窗开。龙阴远青翠，蛇柳近徘徊。马兰方远摘，羊负始春栽。猴栗羞芳果，鸡砧引清怀。狗其怀屋外，猪蠡窗悠哉。”在诗的每句字首按次序嵌入十二生肖名称。
马在十二生肖中，位居第七，与十二地支配“午”，故又有“午马”之称。在一天当中，上午11时至下午13时的阳光最为猛烈，适宜休息，唯有马奔腾不息，甚至睡觉也站在那里，这样午时就非马莫属了。农历2014年在干支纪年法里排在甲干、午支，是为甲午年。
民间传说古时候马有双翅，能在地上跑、天上飞、水中游，是匹所向无敌、威武雄壮的天马。有一次，天马大闹龙宫，被玉帝削去双翅，压在昆仑山下。200多年后，人祖从昆仑山经过，他同情天马的，于是砍去昆仑山上的桃树，救出了天马。从此，天马人祖来到，勤勤恳恳为人类服务。
传说虽属，但家马的确由生活在昆仑山北部半荒漠草原中的野马驯化而来。考古发现，中国是世界上最早开始驯化马匹的国家之一。古文献《竹书纪年》记载：“帝相十五年，商侯相土作乘马，遂迁于商丘。”相土是商汤第十一世祖，他用槽喂、圈养的方法饲养马匹，把马训练成坐骑和驾车的运载工具，率领部族驾驶着战车，把到黄河下游的广大地区。这个记载与考古发现基本一致。
马融入人类社会以来，便成为与人形影不离的得力助手。马身体高大，秉性温驯，四肢强健，能在复杂的地面上迅速奔驰。无论耕种、乘运，或披甲备鞍，征战沙场，马都以它的忠诚、刚健勇敢、勤恳耐劳的特征为人类立下功劳，被誉为六畜之首。所以，历代王朝无不致力于马政的管理制度,并把对马的重视与马神联系在一起。
按照周制，春祭马祖，夏祭先牧，秋祭马社，冬祭马步。“马祖，天驷也”，马祖是马在天上的星宿;“先牧，始养马者”，先牧是开始教人牧马的神灵;“马社，始乘马者”，马社是马厩中的土地神;“马步，神为灾害马者”，马步是马的灾神，历代均有奉祀，以求免灾。
草原民族历来就有对马的，在的鄂尔多斯(600295,股吧)高原上，至今还保留着悬挂风马旗的习俗，每年正月初一，人们都要举行祭祀活动。满族过年时有添仓节祭马的习俗，每年正月二十五，满族农村讲究煮黏高粱米饭，放在仓库里，用秫秸秆编织一只小马插在饭盆上，意思是马往家驮粮食，丰衣足食。藏族在生辰吉日和年节庆典张挂风马旗，旗面中心为一匹驮着火焰的宝马，四角环刻四尊神，象征天、地、人、畜的，为国为民祈愿祝福。汉族民间马王爷，马王爷即马神，全称“灵官马元帅”。传说马王爷长有三只眼，老俗语：“不给你点厉害看看，也不知道马王爷有三只眼。”
马在历史长河中，留有许多文化印记。东晋王嘉的《拾遗记》记述周穆王得八匹骏马，率师南征北战所向无敌。这八匹骏马遂成为中国传统吉祥纹样，著名画家任伯年、徐悲鸿等皆有八骏图，寓意马到成功，前程似锦。本文来源：瞭望观察网
“郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜。”竹马是儿童游戏时当马骑的竹竿。汉光武时，郭伋以贤良著称，有一次到西河美稷县(在今准格尔旗之北)视察，有几百名儿童各骑着竹马，在道旁拜迎，说明汉代已有这种游戏。以后在各地民间发展为过年时“闹春”的“跑竹马”，表演者把用竹篾、布和纸扎成的马头、马尾分系在腰的前后，身穿战袍，手持刀枪剑戟,演艺各种戏曲节目。再如伯乐相马、一马当先、车水马龙、老马识途、老骥伏枥、驷马难追、兵强马壮、汗马功劳等与马有关的成语典故也一直传颂至今，为人津津乐道。
《周礼》云：“马八尺以上为龙。”《》曰：“马实龙精。”在古目中，马具有龙性，奔腾不息的龙马更是中华文化积淀中最宝贵的一部分。龙马一词，在中国现存最早的史书《尚书》中已有记载：“伏羲王天下，龙马出河，遂则其文以画，谓之河图。”相传伏羲在孟津黄河古渡降服龙马，依其背负的图纹画出河图，了华夏文明。
河南龙马负图寺始建于晋穆帝永和四年(公元348年)，是为感念“人文之祖”伏羲的功绩，在图河故道上建起的第一座祭礼场所，也是中华易学的发源地。易经中以乾卦喻马，“天行健，君子以自强不息”。乾卦的卦象为天，的运行刚健有力，生生不息。理解乾卦，可以通过马的形象，来解读乾卦的刚健之意。作为参与管理的君子观此卦象，推以明人事，要把的刚健有力为自己的主体和内在品质，自强不息，奋发有为，积极进取，迎难而上。□
王越：地理学会秘书长，学研究所特约研究员
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