商丘传为上古帝王之都，约在公元前24世纪，帝颛顼曾建都于商丘。帝喾子契佐禹治水有功封于商，为商族人的始祖。约公元前16世纪，契的13世孙成汤，灭夏称商，初都南亳（今安徽亳州）。约公元前11世纪，周成王三年，周公平定武庚叛乱后，成王封殷商微子启于商丘，称宋国。周赫王二十九年（前286）齐、楚、魏灭宋而三分宋地，商丘属魏。
秦时，本地分属砀郡与陈郡。西汉高祖五年（前202）改为梁国，属豫州。三国魏文帝黄初元年（220），将梁国改为梁郡。后乳癌吧管理赵、前燕、前秦、后燕、后秦时仍为梁郡。南朝宋、齐为南梁郡，属南徐州。北魏为梁郡，属南兖州。隋开皇初梁郡废，十六年（596）置宋州，大业三年（607）复置梁郡。唐武德四年（621）又改为宋州，天宝元年（742）置睢阳郡，属河南道，乾元元年（758）复为宋州。五代梁三年（909）升为宣，五代唐庄同光元年（923）改为归德军，五代周时仍为宣。北宋初复置宋州，景德三年（1006）升宋州为应天府，属京东西（应天府始为京东东治，后为京东西治），大中祥符七年（1014）诏升为南京。金太天会八年（1130）更名为归德府，属南京。元为归德府，属河南布政使司。明太祖洪武元年（1368）降府为州，属开封府。嘉靖二十四年（1545）升州为府。清沿明制，仍为归德府，属河南省。
2年（1913）裁归德府，所属各县划归豫东道。1914年改豫东道为开封道。1932年为第二行政督察区，直到1948年。
1948年11月全区解放后为豫皖苏第一行政区，1949年3月改为河南省商丘专区，辖睢县、、宁陵、柘城、商丘、虞城、夏邑等7个县及商丘市。1950年5月商丘县城关区改建为商丘市，原商丘市改为朱集市。1951年7月设立谷熟办事处（县级），同年8月朱集、商丘二市合并为商丘市，市治朱集。1952年1月，永城县（现在的永城市）由皖北专区划归商丘专区，同年8月撤谷熟办事处正式建谷熟县。1953年1月，裁专区，其所属、鹿邑、太康、沈丘、项城、郸城等6县划归本区。1958年12月，商丘专区并入开封专区，1961年12月恢复商丘专区，1965年6月，、鹿邑、太康、沈丘、项城、郸城等6县划归周口专区。1968年改为商丘地区。1977年10月兰考县由开封地区划归本区，1980年8月兰考重归开封地区。1997年6月撤地设市，为目前的商丘市，辖梁园、睢阳2区，虞城、夏邑、、宁陵、柘城、睢县6县，代管县级市永城市。总面积平方公里，市区建成区面积85平方公里。
商丘城西南三里，有一座十来丈高的土台，人们都叫它“阏伯台”，台上有一座庙，人们叫它“火神庙”。说起阏伯台和火神庙来，倒有一个古老的传说。
古时候，人们都吃生食，后来由于打雷闪电和刮风等自然原因，形成天然火，把树籽和来不及逃走的野兽等物烧熟了。人们拣了吃，发现熟食比生食好吃得多，于是慢慢学会把食物放到火上烤烤吃。那时候没有现成的取火工具，人们一见打雷触电森林起火，就如获至宝，千方百计想办法保存火种。
有一次，帝喾带着他的儿子阏伯出外巡察臣民，来到一个地方，见这里的人们还拿着生食吃，大都身体虚弱，带有病态。帝喾十分可怜他们，问大家为什么不吃熟食，老百姓回答：“没有火”。帝喾问：“怎么不到别处去找？引来火种，别让它灭呀！”百姓对他说：“找来几回了，有时因为柴草供不上，有时因为洪水泛滥，都灭了。”帝喾四处看了看，果然有被泛滥的河水浸灭火后的灰烬。他不禁长叹一声，心里想：咋能想个办法让火不灭才好。想了一会，他语重心长地对阏伯说：“你看，眼下帮助这里的臣民引来火种，并把火管理好不让它灭，是关系着这里的臣民存亡的大事情，你是我最有能力的儿子，我想让你办这件事，如何？”阏伯是个忠诚、听话的人，当即就满口答应下来。从此，阏伯就成了这里的“火正”（管理火的官），这片地方就成了帝喾给阏伯的封地，封号为“商”。
阏伯被封到这里后，终日为火事操劳，忙得饭也顾不上吃，觉也睡不好。他先带领百姓从很远的地方引来火种，并想办法堆成一个土丘，把火种置于丘上，搭上一个遮雨的蓬子，这样，天上下雨不能把火浇灭，河水泛滥也不能把火浸灭。然后，他又亲自带领人们四处寻找柴草，由于阏伯的聪明智慧和辛勤劳动，“商”的百姓们不但可以到处生火，而且还能让火经久不息。大家感激阏伯，都说他是天上的神仙下凡，给百姓来了。
阏伯死后，人们怀念他的功德，怀着的心情，以当时最厚的葬礼把他葬在生前存放火种的土丘上，按照当时的风俗，悼念他的人每人都要往他坟上添一包黄土。因而，土丘被堆得越来越大。因为阏伯的封号是“商”，这座土丘从此便被称为“商丘”。时间长了，“商丘”便成了这儿的地名，直到现在
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